Josip Bepo Benković, Autoportret, Galerija „Josip Bepo Benković“, Herceg Novi
Benković, Josip Bepo, slikar (Zadar, 1. XI 1906 – Banjica, Beograd, 18/19. II 1943). Osnovnu školu i gimnaziju završio je u Herceg Novom i Kotoru. Odlazi u Beograd 1928. Uporedo završava studije prava i Umetničku školu, u klasi prof. Lj. Ivanovića. Bio je poliglota i ličnost široke kulture i obrazovanja. Družio se sa istaknutim umjetnicima ljevičarske orijentacije: Đ. A. Kunom, → Mirkom Kujačićem, M. Pijadom, R. Živanovićem, → Prvoslavom Pivom Karamatijevićem, B. Baruhom, Đ. Teodorovićem, sa kojima osniva grupu „Život”. Pisao je kritičke članke za progresivne listove Stožer i Naša nada. Bio je jedan od organizatora naprednog radničkog pokreta u Herceg Novom. Od 1940. član je KPJ. Za vrijeme rata, koji ga je zatekao u Beogradu, radio je u ilegali. Strijeljan je u logoru Banjica 1943. U Herceg Novom, nakon zatvaranja Umjetničke škole (→ Umjetnička škola u Herceg Novom), na inicijativu umjetnika i građana Herceg Novog osnovana je 15. XII 1966. Galerija „Josip Bepo Benković”. Počela je sa radom otvaranjem prvog Hercegnovskog zimskog salona (1968). Likovna zaostavština J. B. Benkovića obuhvata crteže – krokije (olovka, ugalj, crvena kreda, tuš), na kojima tematski obrađuje studije ruke, portrete, aktove. U fondu Galerije sačuvano je i nekoliko slika urađenih u tamnoj gami. Na pojedinim radovima evidentan je ekspresionistički način tretiranja forme, slobodniji potez i koloristički odnosi primaknute skale mrkozelenih tonova (Autoportret, Portret starca). U galeriji koja nosi njegovo ime priređene su mu četiri samostalne izložbe: 1966, 1985, 2006. i 2016.
Izvori: B. Musović, pred. kat. Josip Bepo Benković i Ivan Lučev, Galerija „Josip Bepo Benković”, Herceg Novi, 1986; J. Žitnik, pred. kat. Josip Bepo Benković – slikar i antifašist, Galerija „Josip Bepo Benković”, Herceg Novi, 2016.
Lj. Zeković