Ekologija, nauka koja proučava odnose organizama prema uslovima spoljašnje sredine, kao i uzajamne odnose između živih bića. Uzajamni odnosi između živih bića definisani su kao biotički faktori, dok su fizičko-hemijski uslovi sredine poznati kao abiotički ekološki faktori. U abiotičke faktore spadaju: klimatski, edafski i orografski faktori. Pojam ekologija (grč. oikos – dom, domaćinstvo, logos – nauka, izučavanje) u nauku je uveo njemački ekolog Ernest Hekel 1866. godine, imajući u vidu Darvinovu teoriju o „stalnom prilagođavanju živih bića između sebe i prema uslovima sredine oko njih”. Ekologija se može podijeliti na različite načine, ali je uobičajena podjela na osnovu organizama koje izučava: ekologija biljaka, ekologija životinja, ekologija gljiva, ekologija mikroorganizama, ekologija čovjeka.